Unspun dévoile un nouveau métier à tisser 3D pour des micro-usines durables

Une micro-usine de tissage 3D sans déchets apportera bientôt des vêtements ajustés sur demande dans un quartier près de chez vous.

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Malgré tout l’enthousiasme suscité par les immenses giga-usines produisant des millions de panneaux solaires, de véhicules électriques et d’autres articles de technologies propres, l’avenir de la fabrication durable pourrait appartenir au modèle des micro-usines. Des installations de production personnalisées à petite échelle, locales, à la demande, pourraient réduire les déchets, réduire les impacts du transport et des déplacements domicile-travail, et mieux tirer parti des systèmes d'énergie renouvelable locaux tout en saisissant les opportunités de réutilisation des bâtiments et des friches industrielles existants. Dans cet esprit, jetons un coup d'œil à la nouvelle machine à tisser 3D non filée de la startup Bay Area.

Une micro-usine de tissage 3D sans déchets pourrait bientôt voir le jour dans un quartier près de chez vous (photo fournie par unspun).

Le problème du gaspillage dans l’industrie de la mode a fait l’objet de beaucoup d’attention ces derniers temps, et pour cause.

« Chaque année, des millions de tonnes de vêtements sont produits, portés et jetés », note l'organisation à but non lucratif Ellen MacArthur Foundation. "Chaque seconde, l'équivalent d'un camion poubelle rempli de vêtements est brûlé ou enfoui dans une décharge."

« L’industrie de la mode est l’un des principaux contributeurs de microfibres plastiques qui pénètrent dans nos océans. Pour résoudre le problème, nous devons réinventer la mode elle-même », ajoutent-ils.

Une grande partie de ce gaspillage se produit du côté du consommateur, lorsque celui-ci jette des vêtements qui ont encore une certaine durée de vie. Le Programme des Nations Unies pour l’environnement affirme que « le nombre de fois qu’un vêtement est porté a diminué de 36 % en 15 ans », ce qui témoigne de l’emprise croissante de la culture du jetable sur la mode.

Unspun a été lancé en 2015 avec pour mission initiale d'aider à réduire les déchets du côté du consommateur. L'entreprise utilise la numérisation 3D pour ajuster avec précision les jeans des acheteurs individuels et les fabrique à la demande. Entre la coupe personnalisée et le prix élevé mais relativement abordable d'environ 200 $, les consommateurs seraient probablement motivés à garder leurs jeans pratiquement pour toujours.

En plus de motiver les consommateurs à arrêter de jeter leurs vêtements, le modèle de production à la demande élimine pratiquement l'énorme quantité de gaspillage qui se produit lorsque les détaillants commandent trop d'articles au début d'une saison, pour ensuite jeter les invendus à la fin. .

L'année dernière, dans un article du magazine ELUXE, la journaliste Chiara Spagnoli Gabardi dressait un tableau peu reluisant du problème des invendus. Gabardi a également donné un aperçu des récentes améliorations du commerce électronique, de la technologie et des logiciels qui peuvent contribuer à réduire les déchets en permettant aux détaillants d'aligner plus étroitement leurs achats sur la demande des consommateurs.

Pourtant, même si les détaillants et les consommateurs parviennent à s’associer dans une certaine forme de perfection entre l’offre et la demande, une quantité stupéfiante de gaspillage continuera à se produire du côté de la production, lorsque les chutes de tissu seront jetées après la découpe des patrons. La Harvard Business School a fait le point sur la situation des déchets de tissus en 2021 et a cité cette évaluation :

"Selon FabScrap, l'organisme à but non lucratif qui recycle les tissus, 'pour chaque livre [de tissu vestimentaire] que nous jetons en tant que consommateur, une entreprise en jette 40 livres.'"

Cela peut paraître quelque peu exagéré, mais l'évaluation de FabScrap inclut également des rouleaux entiers de tissu inutilisés, en plus des restes de découpe. Les rouleaux rejetés représentent environ 60 % du total.

Unspun se tourne désormais vers le problème des déchets de tissus, avec le lancement de ses nouvelles machines à tisser Vega 3D. Pour les faire décoller, unspun vient de lever 14 millions de dollars dans le cadre d'un cycle de financement de série A mené par la société Lowercarbon Capital, aux côtés de Climate Capital, SOSV, Signia Ventures et MVP Ventures. Pour ceux d'entre vous qui comptent des points chez eux, un nombre important d'anciens investisseurs sont également présents, notamment Josh Buckley, Lachy Groom, 50 ans, Mills Fabrica, Novetex et la Fondation Straubel. La National Science Foundation a également fourni un financement de démarrage en 2018.